« Contre toute attente, le niveau d’investissements global des entreprises se maintient sur le territoire. Tous secteurs confondus, il atteint 399,8 M$, demeurant ainsi dans une plage historique pour notre région franchie en 2021 et dont le sommet avait été atteint en 2022. Pour la dernière année, il a même crû légèrement dans le secteur touristique et atteint un nouveau record pour le secteur manufacturier », a affirmé la directrice générale de Saint-Hyacinthe Technopole, Karine Guilbault.
Avec un total frôlant les 339 M$, le taux d’investissement des industries sur le territoire fracasse un plafond record pour une troisième année consécutive. Pas moins de 164 entreprises de transformation ont déclaré la réalisation de projets d’investissements en infrastructures en 2023. La valeur moyenne des projets a dépassé, pour l’une des rares fois, la barre des 2 M$, et une douzaine de projets totalisait des montants supérieurs à 10 M$.
L’ensemble de ces projets aura permis la création brute de 435 nouveaux emplois. Une bonne performance, mais qui se pose légèrement en baisse par rapport à la moyenne des dernières années. D’ailleurs, ce nombre de postes créés par les expansions et les démarrages d’industries sur le territoire n’aura pas été suffisant pour compenser les pertes liées aux fermetures et rationalisations enregistrées en cours d’année. Ainsi, le premier effet de la dégradation économique globale sur les indicateurs locaux se remarque au niveau du bilan net d’emploi qui a fait baisser le total des emplois manufacturiers à 13 002, soit une baisse de 282 unités.
Le bilan économique 2023 démontre également que la filière agroalimentaire et l’ensemble de son système productif (de la ferme à la table) dominent l’activité économique primaire et secondaire dans la grande région de Saint-Hyacinthe. Ainsi, pas moins de 110 projets d’expansion ont été réalisés dans les établissements liés à la production agricole du territoire, que ce soit en nouvelles constructions, en agrandissement ou en réfection d’installations. Ceux-ci ont représenté un montant d’investissement totalisant un peu plus de 22 M$ en 2023.
En ce qui concerne l’activité manufacturière agroalimentaire, elle a représenté, toujours en 2023, 61,5 % des investissements totaux et 45 % des nouveaux emplois créés de la région. Notamment, la Cité de l’innovation agroalimentaire a accueilli un peu plus de 41 M$ d’investissements de sociétés privées dans ses limites. Cet indicateur se maintient largement au-delà de la moyenne sur 10 ans qui se situe actuellement à 35 M$.
Toujours en 2023, le secteur commercial a enregistré une baisse de son niveau d’investissement global. Établi à un peu plus de 26 M$, il recule ainsi à son niveau moyen des 10 dernières années. Les deux tiers de ces sommes l’ont été sur le territoire de la ville de Saint-Hyacinthe (16 M$), mais d’autres municipalités de la MRC ont enregistré de belles performances, comme Saint-Pie (3,8 M$), Sainte-Hélène-de-Bagot (3,2 M$) et Sainte-Marie-Madeleine (1,9 M$) dont la part de l’investissement commercial total dépasse la part de leur poids démographique.
En cours d’année, Saint-Hyacinthe Technopole a recensé 57 nouveaux établissements commerciaux implantés sur l’ensemble de la MRC des Maskoutains, portant le nombre total d’entreprises à 2161. En considérant les fermetures, il s’agit d’une légère baisse de 9 entreprises.
Le tourisme d’affaires a connu une performance exceptionnelle. Les principaux sites de congrès et événements de la région ont enregistré, en 2023, une augmentation significative de leur activité en accueillant un total de 640 activités et événements de toutes natures. Parmi ceux-ci, les événements d’affaires et congrès majeurs, c’est-à-dire ceux générant un minimum de 40 nuitées dans les établissements d’hébergement, ont atteint le nombre de 155. Ils auront généré près de 30 000 nuitées ainsi que des retombées en dépenses directes des visiteurs frôlant les 11 M$. À ce chapitre, il s’agit des meilleurs résultats enregistrés à ce jour dans l’histoire du tourisme d’affaires maskoutain.
En matière de tourisme d’agrément, l’achalandage des événements et attraits du territoire a franchi le cap du demi-million de visiteurs dans la dernière année. Il s’est établi à 505 730 visiteurs, soit une augmentation d’un peu plus de 1,3 %. L’ensemble de ces résultats aura permis au taux d’occupation annuel des établissements d’hébergement de la région de grimper à 62,5 %, passant devant celui de la Montérégie et de l’ensemble du Québec. Il s’agit d’un bond de 8 points de pourcentage par rapport à la donnée pour 2022.
En cours d’année, les efforts de Saint- Hyacinthe Technopole en matière d’attraction de nouveaux arrivants ont permis à son équipe de rencontrer près de 2000 nouveaux arrivants dans le cadre de différentes activités de promotion de la région. Ces opérations ont contribué à l’installation sur le territoire de la MRC des Maskoutains de 553 individus en provenance de 15 pays différents. De ces personnes dites « régionalisées », 435 étaient des adultes qui ont choisi de poursuivre leurs activités professionnelles chez nous. De plus, 857 candidats ont été recommandés par nos équipes auprès de 71 employeurs locaux. Près de 120 postes permanents ont été pourvus dans la région grâce à ces talents ainsi identifiés.
« Depuis plusieurs années, l’économie de la grande région de Saint-Hyacinthe étonne par son dynamisme et sa capacité à résister aux turbulences. C’est une fois de plus le constat qu’il est possible de tirer cette année. Toutefois, dans un contexte de ralentissement économique annoncé, proactivité et vigilance continueront donc d’être les mots d’ordre pour toute l’équipe de Saint- Hyacinthe Technopole au cours des mois à venir », a conclu le président sortant de l’organisation, Bernard Forget.
