On demande souvent aux experts quelle distance on doit conserver entre notre voiture et celle qui se trouve devant nous sur la route. La réponse est simple : deux secondes. D’accord, mais deux secondes sur la route, ça représente quoi? Est-ce que l’on doit toujours garder cette référence, même en hiver?

La sécurité d’abord

Dans un monde idéal, tout le monde garderait une distance sécuritaire avec les autres véhicules sur la route. En réalité, les gens se suivent de beaucoup trop près, et si vous ajoutez les automobilistes qui font du slalom sur l’autoroute, ça devient difficile… On suggère donc deux secondes d’écart sur une chaussée sèche et idéalement le double dans des conditions glissantes (pluie, neige et glace).

Il existe quelques trucs simples pour calculer ces deux secondes. Par exemple, prenez un repère visuel sur la route, comme un panneau ou un viaduc : lorsque la voiture qui vous précède arrive à la hauteur de celui-ci, faites un décompte du type « mille et un, mille et deux », et ce, jusqu’à ce que vous atteignez vous-même ce repère. Vous saurez ainsi combien de secondes vous séparent du conducteur devant vous.

Plusieurs études ont démontré que l’être humain met entre 1,2 et 1,5 seconde à réagir à une situation de panique. C’est ce qu’on appelle le temps de réaction. Il faut à cela ajouter une demi-seconde, qui est le « temps mort mécanique » ou le temps d’appliquer les freins et d’avoir une réaction. Voilà vos deux secondes disparues!

En outre, le temps de réaction peut varier selon votre condition physique. Nous sommes plus lents lorsque nous sommes fatigués, après avoir consommé quelques verres ou sous l’effet de la drogue ou de médicaments.

Morale de l’histoire : si vous êtes impatient sur la route et que vous arrivez toujours en retard à vos rendez-vous, partez plus tôt au lieu de suivre les voitures de plus près. Sinon, rappelez-vous qu’il vaut toujours mieux arriver en retard que de ne jamais arriver!