L’Harmonie vocale, qui est formée d’une cinquantaine de chanteurs amateurs, sera accompagnée par une dizaine de musiciens, dont la pianiste Marie Muller et un orchestre à cordes. Une invitée de marque, la mezzo-soprano Marie-Andrée Mathieu, sera également de la partie en tant que soliste. « On s’offre plus de musiciens, plus de répertoire et une plus grande variété », lance avec enthousiasme la cheffe de chœur, Catherine Le Saunier, en parlant de ce concert.

« On se fait plaisir et je pense que ça va faire plaisir au public aussi », ajoute le président du conseil d’administration de l’Harmonie vocale, Richard Morin. Avec ce concert, le chœur maskoutain replongera dans les différentes époques qui ont marqué son histoire.

« L’angle que j’ai choisi, c’est de passer par les quatre chefs qui ont dirigé l’Harmonie au fil des ans et qui ont tous apporté quelque chose de différent », mentionne Catherine Le Saunier en faisant écho à la contribution des chefs de chœur qui l’ont précédée, soit Jacinthe Parisé (1996 à 1998), James Copland (1998 à 2015) et Dany Wiseman (2015 à 2020).

Parmi les œuvres qui seront interprétées, on y trouvera d’ailleurs une composition de James Copland. « Il a dirigé l’Harmonie, mais sa particularité est qu’il compose aussi, souligne la cheffe de chœur. On va faire un “Ave Maria” que le chœur a joué en rappel pendant plusieurs années à ses concerts et qu’on ne chantait plus. »

Des extraits d’œuvres du compositeur Henri Nibelle donneront quant à elles le coup d’envoi au concert en clin d’œil à la toute première cheffe de l’Harmonie vocale, Jacinthe Parisé.

Le chœur aura aussi l’occasion de chanter une pièce sur laquelle il avait travaillé sous la direction de Dany Wiseman et qu’il n’a jamais pu présenter en raison de l’arrivée de la pandémie en 2020. Il s’agit d’un Te Deum, soit une œuvre éclatante composée notamment pour les naissances princières. « C’est une pièce d’une vingtaine de minutes qui est vraiment festive. C’est le cœur du concert », note Catherine Le Saunier.

La présence de Marie-Andrée Mathieu comme soliste invitée permettra également de reprendre un premier rendez-vous raté en raison de la pandémie. « Elle devait chanter avec nous il y a quelques années, mais le concert avait été annulé parce que 21 choristes avaient contracté la COVID une semaine avant le concert. Je m’étais promis de réengager les solistes qui devaient venir cette année-là », raconte Catherine Le Saunier. La chanteuse invitée interprétera notamment du Rossini. Des extraits du compositeur Josef Rheinberger et des airs d’opéra viendront compléter le programme de ce concert d’envergure.

Alors qu’elle franchit un cap important en célébrant ses 35 ans d’existence, l’Harmonie vocale de Saint-Hyacinthe jouit d’un vent de renouveau dans ses rangs. « On a maintenant des gens qui sont nés sur sept décennies », partage le président du conseil d’administration, Richard Morin.

« On a eu une dizaine de nouvelles voix cette année et il y a plusieurs jeunes. On a une petite cohorte de gens âgés dans la vingtaine. C’est ce qui fait la richesse d’un chœur, d’avoir des voix de toutes les générations. On chante différemment selon les âges, donc ça colore le chœur », affirme Catherine Le Saunier.

Toutes ces voix résonneront à l’unisson à l’église Sainte-Rosalie, où l’Harmonie vocale de Saint-Hyacinthe se produira pour la toute première fois de son histoire. Par le passé, le chœur avait chanté à la cathédrale de Saint-Hyacinthe, à l’église Assomption-de-Notre-Dame et à l’église de La Présentation.

Le concert se tiendra le samedi 3 mai, à 19 h 30. Les billets sont disponibles en prévente sur le site de l’Harmonie vocale. Il sera aussi possible de s’en procurer le soir même au coût de 40 $.