Causée par un virus, l’otite est une infection de l’oreille moyenne (une petite cavité située derrière le tympan). Non contagieuse et habituellement sans gravité, elle est particulièrement fréquente chez les enfants de 6 mois à 3 ans, car leur trompe d’Eustache (le canal de drainage qui relie l’arrière de la gorge à l’oreille moyenne) est très étroite et donc susceptible d’enfler lors d’un rhume, par exemple. Lorsqu’il y a inflammation de la trompe d’Eustache, du liquide s’accumule dans l’oreille moyenne, laquelle devient alors un milieu propice pour les microbes.

Les tout-petits ne sont évidemment pas en mesure d’exprimer verbalement leur mal d’oreille. Néanmoins, si votre enfant se tire ou se frotte les oreilles ou s’il ne semble pas entendre les sons discrets, il souffre peut-être d’une otite. Fièvre inexpliquée, irritabilité inhabituelle et difficulté à dormir peuvent aussi être les signes d’une infection de l’oreille. Par ailleurs, du liquide s’écoule parfois de celle-ci lors d’une otite. En cas de doute, n’hésitez pas à consulter un médecin.