Cette soirée empreinte d’émotion s’est déroulée en présence du maire, des membres du conseil municipal, de la direction générale, de l’état-major et des familles des récipiendaires. Le maire de Saint-Hyacinthe, André Beauregard, a ouvert la cérémonie par un discours sincère et touchant.
« Il existe des parcours qui imposent le respect. La population sait qu’elle peut compter sur vous. Et ce n’est pas une idée abstraite. C’est une certitude bâtie sur l’expérience. Dans les moments les plus critiques, vous étiez là. Vous êtes toujours là. Ce soir, j’aimerais simplement vous dire merci. Pas un merci protocolaire. Un merci sincère. Merci pour votre calme quand tout s’accélère. Pour votre présence quand la peur s’installe. Et pour cette rigueur, cet esprit d’équipe et cette volonté de faire une différence qui vous habitent au quotidien. Je suis fier, comme maire, de pouvoir compter sur un service aussi compétent, aussi humain, aussi engagé. Ce soir, vous ne repartez pas seulement avec une médaille. Vous repartez avec la reconnaissance de toute une ville », a partagé M. Beauregard.
Le directeur du Service de sécurité incendie, Jocelyn Demers, a ensuite pris la parole pour saluer le travail et l’engagement de son équipe. « Le métier de pompier est particulier et exige le développement d’un instinct professionnel permettant à chacun, exerçant ce métier, de prendre la meilleure décision possible souvent en seulement quelques secondes lors d’un appel d’urgence. […] Le courage des pompiers et la volonté qu’ils ont de se dépasser suscitent l’admiration de la population. C’est lors d’une soirée comme celle-ci que l’on peut reconnaître leurs contributions au quotidien », a ajouté M. Demers.
Créée le 29 août 1985, la Médaille des pompiers pour services distingués est une distinction remise par le lieutenant-gouverneur du Canada. Elle récompense les membres d’un service d’incendie comptant 20 années de service, dont au moins 10 passées dans des fonctions comportant des risques. Une barrette est remise pour chaque décennie de service supplémentaire.
