Ces contributions non remboursables proviendront du nouveau Fonds pour l’innovation et l’investissement dans le secteur laitier annoncé préalablement dans le cadre du budget fédéral 2023. L’aide aux transformateurs laitiers du Québec est évaluée à environ 109 M$.
Depuis quelques années, plus spécifiquement depuis l’entrée en vigueur de l’Accord Canada-États-Unis-Mexique (ACEUM) en 2020 qui prévoit des restrictions sur certains produits laitiers, le Canada se retrouve avec des surplus croissants de solides non gras (SNG). Il s’agit de la matière restante à la suite de la transformation du lait pour en faire notamment du beurre et de la crème, soit le lait écrémé. D’ailleurs, ces produits sont de plus en plus demandés. L’Accord économique et commercial global (AECG) entre le Canada et l’Union européenne et l’Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP) ont aussi fait perdre des parts de marché aux producteurs et aux transformateurs.
Actuellement, les SNG peuvent seulement servir de nourriture pour les animaux en raison d’un manque quant à la capacité de transformation. L’objectif du nouveau Fonds est donc de permettre la création de nouveaux produits dérivés des SNG, par exemple des boissons protéinées pour les athlètes. Cela passera par l’expansion des usines de transformation existantes et par l’ouverture de nouvelles.
Les demandeurs admissibles sont des organismes à but lucratif, y compris des sociétés, des coopératives et des partenariats. Les projets doivent permettre une augmentation nette de la capacité de transformation des SNG d’au moins 50 millions de litres par an pour les nouvelles installations et d’au moins 25 % et 30 millions de litres pour le remplacement d’équipements ou un agrandissement. Les coûts liés à l’achat de terrains ou aux activités de recherche et développement ne sont pas admissibles.
Le Fonds, administré par la Commission canadienne du lait, couvre les coûts de construction à hauteur de 25 %. La contribution aux autres coûts admissibles pourrait atteindre 33 %. Le montant maximal pour un projet est de 75 M$ ou égal aux fonds disponibles dans la région. Le moindre des deux montants est priorisé. Si le formulaire est reçu avant le 3 novembre, un remboursement des coûts admissibles engagés depuis le 17 novembre 2022 sera possible. Pour présenter une demande, vous pouvez vous rendre sur le site web du Fonds.
Adaée Beaulieu
